PDM，作为信息化应用的一个重要领域，始终处于不温不火的境地。这样说，是因为提到PDM，真正了解其内涵的人并不多——有人说PDM其实就是一种知识管理系统，使用PDM的目的就是积累产品过程中的数据、 知识；也有人说PDM是一种和ERP类似的业务系统，只是应用的领域偏重于研发。那么，PDM到底是什么？能够解决哪些问题？在企业信息化体系中的地位如何呢？

PDM（Product Data Management，产品数据管理）技术，最早出现在20世纪80年代初期。当时，随着CAD技术的逐步成熟，广泛应用CAX技术导致企业出现大量的电子图档，而且电子图档在数量上往往会呈指数级地增长。在这样的情况下，如何有效地管理这些文档就成为企业必须面对的问题。这种需求，直接导致了PDM原型技术的出现。随后，在应用方面，PDM技术逐步增加了产品结构管理、工作流管理等技术，形成第一代PDM。第一代PDM在功能上，主要包括电子绘图仓库、数据版本控制和初步的产品结构管理。在此基础上，后来又增加了产品配置管理等功能。

随着企业竞争的加剧，缩短产品开发时间、降低生产成本已经成为企业所面临的挑战。面对这样的挑战，出现了虚拟企业这样的概念。第一代PDM专注于设计阶段工程信息的管理，产品设计与制造的脱节没有得到很好的解决，在这样的背景之下，出现了第二代产品数据管理（PDM II）的概念。PDM II最初由Gartner group提出，后经IBM、Dassault Syetem和ENOVIA等公司进一步的发展。PDM II有三个核心的要素：虚拟产品开发管理（VPDM）、传统的PDM和ERP系统。从软件功能的角度讲，这个时代的产品具备了工作......More↓↓↓