根据模型的不同，CAD系统一般分为二维CAD和三维CAD系统。
    二维CAD系统一般将产品和工程设计图纸看成是“点、线、圆、弧、文本、…” 等几何元素的集合，所依赖的数学模型是几何模型。
    三维CAD系统的核心是产品的三维模型这种三维模型包含了更多的实际结构特征，使用户在采用三维CAD造型工具进行产品结构设计时，越能反映实际产品的构造或加工制造过程。
    随着CAD技术的发展和人们需求的不断提高，形成了各种基于知识的CAD系统（或智能CAD系统）。知识的应用使CAD系统的“设计”功能和设计自动化水平大大提高，对产品设计全过程的支持程度大大加强，促进了产品和工程的创新开发。