环节和链条是哲学范畴中的一对常见的对立统一体。企业的生产过程和商业流通领域也皆有之。供应链管理(Supply Chain Management, SCM)则是解决在生产过程和商业流通领域物资(包括原材料、产品或商品)供需中的对立统一问题。

　　国外学者和企业家非常重视供应链问题和供应链管理的改进。研究供应链管理产生的背景、历史、过程以及发展模式和技术，提高供应链管理的效率，则是提高企业在信息经济时期竞争力的关键。美国白宫科技政策办公室组织200多名技术专家编写的《美国化学工业2020年技术展望》中把改善供应链管理作为美国今后20年的4大关键技术之一，则是最好的例证。

　　专家还认为，当今制造业的生存三个要素是信息技术(IT)、供应链管理(SCM)和现代制造技术。其中，使用信息技术就是由依赖人工的作业方式转变为作业的快速化、高效化，大量减少人工介入，降低生产经营成本；供应链管理是从原材料供应到产品出厂的整个生产过程，使物流资源的流通和配置最优化。

    它和局部优化的区别就是全面最优化；现代制造技术是在合适的时间，生产适量产品的生产计划排产优化技术，并随着生产制造技术的深化，改善对设备的管理。可见供应链管理一直是人们关注的焦点。

　　一、从业务模型到信息模型

　　一般来讲，企业的业务是按计划、执行、评价、改进管理周期运作，即P、D、C、A循环。如图1-1，1-2所示。

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