在商界及IT业，现在有一个流行概念———“按需提供”（on demand）：有线电视的卖点是可以为客户提供“视频点播”（video on demand），企业的IT系统则流行“按需运算”（on demand computing）或“按需存储”……

“按需”供应链则可以有效协助企业节约成本，提高效益。这是企业对此情有独钟的根本原因。

精简就是美

20世纪70、80年代，美国汽车厂商———原汽车行业的领头羊们，被日本同行在成本控制方面打了个落花流水。不少学者对此现象作了深入的研究及分析，Tai-ichi Ohno在上世纪70年代末提出“丰田汽车生产系统”的报告，认为丰田有效节约成本的秘诀是：其产能不多也不少，尽可能适时地提供客户希望得到的功能。

在此之后，由摩托罗拉采用、通用电气发扬光大的“六西格玛”、“及时提供”及“全面生产力制作程序”等经营理念陆续出台，其实背后的思想都是一脉相承的，就是企业如何有效节约成本。“精简作业方式”就是其中一个答案，而“按需提供”是“精简作业”的支柱。

企业争取盈利从来只有“开源”及“节流”两个途径。对企业领导来说，如何在不影响客户服务水平的情况下有效节流比开源可能更重要。举例说，甲、乙同为制造业公司，甲公司每年的营业额为1，000 万元，但经营成本达800 万元，因此毛利水平为200万元；而乙公司的年营业额只有600万元，经营成本为400万元，毛利水平同样为200万元。相比之下，乙公司的经营模式更有经济效益，它的毛利水平与甲公司相仿，但所承受的风险，包括存货积压、流动经营资金、客户欠款及坏账等却低得多。对经营成本庞大的制造业来说，成本的波......More↓↓↓